PESHAWAR, Pakistán — El derrumbe ocurrió en el centro educativo Al-Khair, del barrio Dir Colony de Peshawar, capital de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, fronteriza con Afganistán. El techo de una planta superior cayó sobre el del primer piso, que a su vez se desplomó sobre las aulas, atrapando a los niños en su interior, relató el vocero de los servicios de rescate, Bilal Ahmad Faizi.

Los equipos de Rescue 1122 sacaron de los escombros al menos a 45 niños, entre vivos y fallecidos, según el responsable de emergencias del distrito, Iftikhar Khan. Los heridos fueron trasladados al hospital Lady Reading, cuyo portavoz, Mohammad Asim, confirmó que todos los menores fallecidos tenían 13 años o menos. El comisionado adjunto, Afaq Wazir, confirmó que el rescate ya concluyó y que no quedan niños bajo los escombros.

El jefe de la Policía de Peshawar, Saeed Ahmed, confirmó la detención del propietario del plantel y aseguró que el edificio tenía una estructura endeble. Las autoridades abrieron una investigación y, por el momento, no han establecido las causas del desplome. El gobernador provincial, Faisal Karim Kundi, pidió un informe detallado de lo ocurrido.

El primer ministro, Shehbaz Sharif, trasladó sus condolencias a las familias y ordenó garantizar la atención médica de los heridos; el presidente, Asif Ali Zardari, calificó el hecho como un «drama desgarrador». Según la agencia EFE, los derrumbes de edificios son frecuentes en Pakistán por la aplicación irregular de las normas de construcción y el uso de materiales de baja calidad: en julio, el desplome del techo de un centro escolar en construcción en Lahore ya había causado la muerte de cuatro alumnos. (Fuentes: El País, La Voz del Sur y ADN Radio, con información de AP, EFE y Reuters)

Una tragedia que se repite por la misma causa: edificios escolares que no aguantan. ¿Quién debe responder cuando una escuela se convierte en una trampa mortal? Te leo en los comentarios.