HULL, INGLATERRA — El abrazo tardó 28 años en llegar. Este lunes 2 de noviembre de 2026, el británico Karl Bushby, exparacaidista de 57 años, tocó por fin la puerta de la casa de su madre Angela en Hull, Inglaterra, y la abrazó por primera vez desde 1998: había salido a darle la vuelta al mundo caminando y se había impuesto no volver hasta llegar a pie. A su llegada también conoció a su nieta, de 12 años, a quien nunca había visto en persona.
La travesía comenzó el 1 de noviembre de 1998 en Punta Arenas, Chile, en el extremo sur de América. Bushby, entonces de 29 años, emprendió el regreso a casa con solo dos reglas, que mantuvo durante casi tres décadas: nada de transporte para avanzar y no volver a casa hasta llegar caminando. Cada kilómetro del trayecto lo hizo con sus propios pies, empujando su carrito de equipo por desiertos, selvas, montañas y tundras.
En total recorrió más de 50.000 kilómetros por cuatro continentes. En 2006 cruzó el estrecho de Bering sobre el hielo, caminando de Alaska a Rusia por uno de los pasos más peligrosos del planeta. Cuando la ruta terrestre se lo impidió, nadó: en 2024 atravesó a nado el mar Caspio y este año repitió la hazaña en el canal de la Mancha, hasta tocar tierra británica el pasado 5 de octubre de 2026. Desde la costa inglesa aún le quedaba caminar hasta Hull, la ciudad donde creció y donde su madre lo esperaba.
La familia siguió la odisea desde la distancia. Su hijo Adam, hoy de 36 años, era un niño cuando su padre partió, y la niña que Bushby abrazó esta semana al llegar —su nieta, de 12 años— nació mientras él seguía caminando al otro lado del mundo. La llegada a la casa materna, entre vecinos, cámaras y aplausos, puso fin a una de las caminatas continuas más largas de las que se tenga registro.
La historia de Bushby dará ahora el salto a la pantalla: el cineasta Werner Herzog prepara el documental «Walk of Life», dedicado a esta expedición de 28 años que empezó con una despedida en Chile y terminó con un abrazo en Inglaterra.
Y usted, ¿qué opina? ¿Te atreverías a caminar 28 años para volver a casa?